Jeder Monat Lagerung erhöht die Treibhausgasemissionen

Äpfel haben einen relativ hohen Flächenertrag, bei einem hohen Wassergehalt. Die Ökobilanz eines Kilogramms Schweizer Äpfel aus konventioneller Produktion im Flachland ohne Lagerung ergibt ein Treibhausgaspotential von 100 g CO2-eq/kg Apfel. Im Vergleich zu tierischen Nahrungsmitteln oder Getreide sind die Umweltwirkungen pro Kilogramm tatsächlich tiefer. Berücksichtigt man die Nährwerte, relativiert sich dieses Bild jedoch teilweise.

Bei einem Transport über 100 km fallen für denselben Apfel noch einmal zusätzlich 32g CO2-eq pro Kilogramm Apfel an. Durch die kurzen Transportwege in der Schweiz ist ein Transport über 100 km aber schon eine recht grosse Distanz.

Bei der Lagerung wird tatsächlich relativ viel Treibhausgas freigesetzt. Kühlung hat einen recht hohen Stromverbrauch, was Treibhausgase freisetzt. Zudem haben viele Kältemittel Klimawirkungen und tragen bei einer Freisetzung ebenfalls zur Klimaerwärmung bei. Zusammengenommen führt dies zu einen Treibhausgasemission von ungefähr 32 g CO2-eq pro kg Apfel pro Monat. Der Bau der Lagerinfrastruktur ist aber vernachlässigbar.

Ja das ist so. Ein LKW-Transport über 100 km erhöht die Treibhausgasemissionen der Äpfel um ca. 30%, aber da die Transportdistanzen in der Schweiz in der Regel nicht so gross sind, fällt dies weniger ins Gewicht. Anders bei der Lagerung, denn eine Lagerung über mehrere Monate ist recht gängig. Jeder Monat Lagerung erhöht aber die Treibhausgasemissionen eines Kilogramm Äpfel um circa 30%. In einer Publikation aus dem Jahr 2022 haben wir uns das genauer angeschaut (Mathis et al. 2022;), dort findet man spannende Details zu Ökobilanz verschiedener Apfelproduktionssysteme. Dabei haben wir auch die Lagerung der Äpfel über 6 Monate hinweg einfliessen lassen. In diesem Zusammenhang muss man auch die Lagerverluste ansprechen. Je mehr Äpfel bei der Lagerung verloren gehen, desto schlechter wird die Klimabilanz der verbliebenen Äpfel. Hier schneiden Bio-Äpfel schlechter ab als konventionelle, da Bio-Äpfel in der Lagerung weniger gut vor Pilzen geschützt werden können.

Eine Studie aus 2008 der ETH Zürich kommt zum Schluss, dass lokale Produktion in Kombination mit einer langen Lagerung tendenziell besser abschneidet als Fernimporte aus Ländern wie Neuseeland. Das hängt aber auch stark davon ab, wie die Produktionsbedingungen im Herkunftsland sind und wie viel Apfelverlust bei der Lagerung anfällt.

Das ist keine ganz einfache Frage. Hier spielen viele Faktoren eine Rolle, wie die bereits erwähnten Lagerverluste. Mit den aktuell durchgeführten Studien können wir hier noch keine abschliessende Antwort geben. Wir haben aber ein neues Projekt gestartet, das diese und ähnliche Fragen beantworten soll. Bald können wir hier also zusätzliche Aussagen treffen.

Das Konsumverhalten kann tatsächlich einen sehr grossen Einfluss haben. Dies haben wir im EU-Projekt Smartchain untersucht. Wir haben in diesem Projekt Empfehlungen für Konsumenten, Produzenten und politische Entscheidungsträger abgeleitet, wie man kurze Wertschöpfungsketten für Lebensmittel nachhaltig gestalten kann. Es hat sich gezeigt, dass das Einkaufsverhalten einen grossen Einfluss hat und die Treibhausgasemissionen beim Einkauf jene der Primärproduktion überschreiten können, insbesondere wenn nur kleine Mengen eingekauft werden und der Einkauf mit einem benzin- oder dieselbetriebenen PKW erfolgt. Wenn man sein eigenes Einkaufsverhalten kritisch hinterfragen möchte, kann man die genauen CO2 -Emissionen seines PKWs beim Einkaufen mit diesem Tool selbst berechnen.