Biodiversität als Versicherung

Die Grundidee der Versicherungs-Hypothese ist schnell erklärt: Je vielfältiger ein Ökosystem ist, desto besser kann es Störungen verkraften. Entscheidend sind dabei zwei miteinander verknüpfte Mechanismen.

Zum einen wirkt Biodiversität als Puffer. In vielfältigen Systemen ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass zumindest ein Teil der Arten auch unter schwierigen Bedingungen weiter funktioniert. Dadurch bleiben wichtige Prozesse stabiler und starke Schwankungen werden abgefedert. 

Zum anderen kann eine hohe Artenvielfalt die durchschnittliche Leistungsfähigkeit eines Ökosystems erhöhen. In artenreichen Gemeinschaften steigt die Wahrscheinlichkeit, dass jene Arten besonders erfolgreich sind, die unter den jeweiligen Bedingungen am besten angepasst sind. 

Zusammen tragen diese Effekte dazu bei, dass biodiversere Ökosysteme oft stabiler und produktiver sind.

Dieser Effekt lässt sich beispielsweise im Boden beobachten. In einem gesunden Ackerboden leben Milliarden von Organismen: Bakterien, Pilze, Regenwürmer und viele weitere Kleinstlebewesen. Je vielfältiger diese Lebensgemeinschaft ist, desto stabiler funktionieren diese Prozesse. 

Besonders deutlich wird dieser Effekt bei Extremereignissen wie längeren Trockenperioden oder Starkregen. In Böden mit einer vielfältigen Lebensgemeinschaft reagieren die Organismen unterschiedlich auf solche Bedingungen. Während einige Arten zurückgehen, bleiben andere aktiv und halten zentrale Prozesse im Boden aufrecht. Dadurch können Funktionen wie Nährstoffbereitstellung oder Bodenstruktur auch in schwierigen Jahren stabiler bleiben.

Entscheidend ist jedoch nicht nur die Anzahl der Arten, sondern auch welche ökologischen Funktionen sie erfüllen.

So tragen beispielsweise Wildbienen und Schwebfliegen durch die Bestäubung von Kulturpflanzen zur Ertragsbildung bei und gehören damit zur gleichen funktionalen Gruppe. Laufkäfer und Spinnentiere hingegen übernehmen eine andere Funktion und zählen zu den natürlichen Feinden vieler Schädlinge. Solche Unterschiede in den Rollen und Eigenschaften von Arten werden in der Forschung unter dem Begriff funktionale Biodiversität zusammengefasst.

Innerhalb derselben funktionalen Gruppe kann zusätzliche Vielfalt die Resilienz eines Ökosystems nur begrenzt verstärken. Umgekehrt kann es besonders problematisch sein, wenn eine ganze funktionale Gruppe verschwindet. Fallen beispielsweise viele Bestäuberarten gleichzeitig aus, lässt sich ihre Rolle nur schwer ersetzen.

Vielfalt kann somit helfen, Ausfälle abzufedern und Ökosysteme stabiler und langlebiger zu machen.
Hier setzt plan.b an. Mit einfach umzusetzenden, biodiversitätsfördernden Massnahmen können Sie mithelfen, Lebensräume zu schaffen und wichtige Funktionen im Agrarökosystem stärken. So kann Biodiversität zu einer zusätzlichen Absicherung in einem zunehmend unberechenbaren Klima werden.